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Este año ha tomado principal énfasis el contexto de pandemia y crisis sanitaria, pero también el rol de la lactancia para cuidar al medio ambiente, ya que el cambio climático y la degradación ambiental es otro de los desafíos que enfrentamos actualmente. En este sentido, Valentina Cruz, nutricionista de la Dirección de Promoción y Protección de la Infancia de Fundación Integra, nos señala que, “la leche materna es un alimento seguro para el medioambiente, a diferencia de  la leche en fórmula que deja huella ecológica, ya que necesita energía para producirse, materiales para embalaje y combustible para su distribución. Por ejemplo, alimentar a un millón de niños y niñas con fórmula durante dos años requiere, en promedio, aproximadamente 150 millones de latas de fórmula infantil. Por lo que apoyar la lactancia materna tiene un impacto a corto y largo plazo en la salud del planeta”.

Para quienes ya han sido madres o están embarazadas, la actual emergencia por coronavirus, involucra muchas interrogantes, siendo la lactancia una de estas. El Ministerio de Salud, a través de su panel de expertos, sugiere a las madres, amamantar a sus hijos/as por sobre no hacerlo, los estudios siguen afirmando que le leche materna es el alimento de preferencia para los niños y niñas. Sin embargo, los temores persisten, sumado a que las asesorías de lactancia tantos en clínicas como hospitales, si bien, se siguen entregando, pueden estar más limitadas por la contingencia actual.

 Valentina, ¿Cómo se puede apoyar la lactancia materna en tiempos de confinamiento?

El confinamiento, puede traer múltiples beneficios en la prolongación de la lactancia materna al poder estar más tiempo con el hijo/a, en un mismo lugar y con una rutina más marcada,  respetando los tiempos de tranquilidad para amamantar y pidiendo apoyo en el caso de ser necesario, siendo el rol del padre fundamental, para acompañar, contener, dar seguridad, tranquilidad y apoyar, lo que no solo es un beneficio para la madre y su hijo/a, sino que además para el vínculo que el padre genera con su hijo/a. En general, la familia involucrada, favorece una lactancia exitosa.

¿Qué recomendaciones debe tener en cuenta una mujer que se contagió con Covid-19 y está amamantando a su bebé?

La Organización Mundial de la Salud (OMS), en la última actualización de la guía para el manejo clínico en COVID-19 (+), realiza diversas recomendaciones en relación con la lactancia materna. Se recomienda que las madres con sospecha o confirmación con COVID-19, usen mascarilla al amamantar, realicen higiene de manos antes y después de estar con su hijo/a y desinfecten las superficies con las cuales han tenido contacto. Enfatizar en que los numerosos beneficios de la lactancia materna superan los posibles riesgos de transmisión del COVID-19.

Finalmente la profesional recalca, que aun comenzando la alimentación complementaria desde los 6 meses, es recomendable continuar con una lactancia materna a demanda*,  puesto que “sigue siendo una fuente crítica de nutrientes para el hijo/a, entregando aproximadamente la mitad de la energía que el hijo/a necesita hasta la edad de un año y hasta un tercio el segundo año de vida”.

*Dar el pecho al bebé siempre que éste dé muestras de que necesita mamar, tanto de día como por la noche.