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¿Qué es el cáncer de mama y porqué se produce?

El cáncer es un crecimiento desorganizado de un grupo de células que se independizan del control normal del organismo. El organismo siempre está produciendo células de forma irregular, pero cuando funciona bien su sistema de vigilancia, las reconoce y las destruye. Pero en ciertas circunstancias estas células se independizan de estos controles y toman ciertas defensas para evitar ser destruidas por los organismos de defensa del organismo. Entonces estas células empiezan a diseminarse por el cuerpo y empiezan a invadir, lo que se traduce en cáncer.

¿Qué factores pueden gatillar un cáncer de mama?

Existen factores predisponentes como son los  hereditarios, algunos factores ambientales (radiaciones en el tórax)*, factores relacionados con los hábitos dietéticos (obesidad) y de una mala calidad de vida, el uso de terapias de sustitución hormonal combinada que se ocupan después de la menopausia, por decir los más comunes.

INTEGRA EN CAMPAÑA CONTRA EL CANCER DE MAMA

El Servicio de Bienestar hace dos años desarrolló una alianza estrategia con la Municipalidad de Santiago, la que consiste en campañas preventivas para las trabajadoras, otorgando el servicio de examen de mamografía móvil sin costo para aquellas que pertenecen a Fonasa. Hasta la fecha 77 trabajadoras se han beneficiado con esta modalidad. Para más información, contactarse con el Servicio de Bienestar (mjaramillo@integra.cl).

¿Cuán eficaz es la mamografía anual para detectar alteraciones de la mama?

La mamografía de screening es el elemento que permite detectar el cáncer en etapa precoz,  es decir antes de que aparezcan los síntomas  y esto es importante ya que si se detecta el cáncer en una etapa muy pequeña, los tratamientos son más efectivos.

Actualmente los estudios internacionales indican que se debe hacer la mamografía a los 45 años hasta los 54 años de forma anual y de los 55 para adelante, dos veces al año.

En caso de antecedentes familiares de cáncer de mama…¿A qué edad se debe hacer la mamografía anual?

Hay una fórmula que no tiene mucho asidero, la que dice que el control mamario debe iniciarse 10 años antes de la edad del diagnóstico del familiar afectado. Pero como hay veces que no se sabe bien a qué edad se inició el cáncer, se recomienda hacer la mamografía a los 30 años en pacientes que presentan factores de riesgo como las que tienen familias con antecedentes de cáncer de mama, próstata u ovarios; o que haya presentado el mismo paciente antes un cáncer de ovarios; una menstruación precoz antes de los 12 años o una menopausia tardía (mayor de 55 años); mujeres que no han tenido hijos o que hayan usado terapia hormonal de reemplazo mixto o combinada durante la menopausia o que hayan tenido radiaciones en el tórax por decir los más comunes.

Además del examen de detección precoz, ¿hay alguna recomendación alimentaria o de estilo de vida que pueda ayudar a disminuir el riesgo de presentar cáncer de mama?

Una dieta equilibrada y una buena calidad de vida: deporte y vida alejada del estrés.

¿El auto examen es efectivo?

Está comprobado que el auto examen no es efectivo para disminuir la mortalidad del cáncer de mama, sin embargo,  se habla sí de la importancia de que la mujer se conozca, ya que muchas veces la única forma de detectar alguna alteración de la mama (en el periodo intermamografía), es que la mujer se dé cuenta de alguna lesión en la mama. 

¿Qué síntomas puede presentar una mujer por cáncer de mamas?

Todos los cánceres tienen una etapa silenciosa llamada pre clínica,  en que no tiene ninguna manifestación, como por ejemplo podría ser el dolor, no duele. El tumor tiene un plazo de cinco a seis años para ser palpable (es decir que alcance 1 cm y sea detectable al tacto). Es por esto que tenemos un periodo precioso para detectarlo a tiempo y tener resultados mucho mejores. Y la única manera de descubrirlo es con mamografía de screening o detección precoz.

Pero en la medida que se va desarrollando, van apareciendo otros síntomas, como por ejemplo: que la piel se ponga roja y como la apariencia de una naranja, el pezón comienza a sangrar o secreta agua.

¿Nos podría enseñar cómo hacer un auto examen?

Lo mejor es que la mujer se encuentre recostada o en el baño. En ambos momentos la mujer se debe encontrar tranquila.

Se recomienda que levante el brazo de la mama que se va a palpar y que se lo ponga detrás de la nuca y con la mano contraria, examine y se palpe la mama, partiendo por la parte inferior o superior y recorriéndola completa: de arriba abajo, de adentro hacia afuera en forma circular en el sentido del reloj. Esto permite identificar si hay algún bulto que sea sospechoso.

Recomendación: una vez por semana o una vez por mes mínimo y que termine comprimiendo en pezón, para ver si secreta algún líquido fuera de lo común (como sangre o agua).

*La radiación simple de la mamografía no entraría en esta definición.