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Este año, en que se cumplen 160 años de la educación parvularia en Chile, y como una forma de homenajear a quienes impulsaron la creación de educación para las niñas y niños hasta los 6 años en nuestro país, durante marzo conoceremos los nombres de las mujeres que, gracias a su trabajo, convicción y perseverancia, aportaron a la historia de la educación en Chile.

Leopoldina Maluschka: Impulsora del kindergarten en Chile

Leopoldina fue una profesora de Estado en educación infantil, titulada en la Real e Imperial Escuela Normal de Graz, que llegó a nuestro país en 1899, momento en que se daba una amplia discusión en torno al sistema educacional chileno.

Se transformó en una de las más destacadas impulsoras y promotoras del derecho a la educación parvularia en Chile y trabajó firmemente en la organización del gremio de las maestras, defendiendo la importancia de la profesión.

En 1906, organizó un curso para la formación de kindergarterinas, lo que significó la primera sistematización de la enseñanza para la educación parvularia del país. Cuatro años después, lideró y fundó el primer Kindergarten público anexado a la Escuela Normal N°1 en Santiago, utilizando el método Fröebeliano.

A lo largo de su vida, Leopoldina Maluschka trabajó por el derecho de niñas y niños a una educación de calidad como un medio esencial para su desarrollo humano y la superación de la pobreza. Su trabajo permitió sentar las bases de la posterior consolidación del nivel de Educación Parvularia en Chile.

Amanda Labarca, defensora de la educación parvularia en Chile

Profesora, escritora y feminista. Consagró gran parte de su obra al estudio de la educación en nuestro país y fue la primera mujer en ser profesora titular de la Universidad de Chile.

A lo largo de su vida fue una incansable defensora del sufragio femenino y fundó el “Círculo de Lectura”, que se constituyó como una herramienta de formación intelectual y política para las mujeres de su época.

En 1944 y como Presidenta de la Asociación de Mujeres Universitarias, asumió la dirección de la primera Escuela de Educadoras de Párvulos de la Universidad Chile, un desafío que no contaba con el apoyo ni los recursos necesarios. “Se comenzó en suprema indigencia, sin local, sin oficinas, casi diríamos sin alumnas. Todo era nuevo, todo era contra el pelo de muchos sesudos colegas. Era un experimento científico realizado en materias de ciencias sociales”, narró.

Tras dos años de funcionamiento, la escuela registró a su primer grupo de egresadas y fue incorporada a la Facultad de Filosofía y Educación, liderada por su decano Juan Gómez Millas, quien fija el plan de estudios y una extensión de 3 años.

Matilde Huici, Profesora Jefe de la primera Escuela de Educadoras de Párvulos:

Maestra, psicopedagoga, feminista y abogada española. Llegó a Chile en el barco Winnipeg junto a exiliados de la Guerra Civil española.

A su llegada a nuestro país e imposibilitada de ejercer como abogada, ya que no se le reconoció el título, fue acogida por la Universidad Chile para realizar actividades en el departamento de Extensión. Durante su permanencia en la casa de estudios entabló una férrea amistad con Amanda Labarca, quien luego la recomendaría para ocupar el cargo de profesora jefe de la carrera de Educación de Párvulos en 1944 y luego como directora del mismo programa.

En su carta al rector donde acepta colaborar como profesora en Jefe y encargada del curso sobre Psicología General del Niño, Matilde señaló la importancia de llamar Educadoras a esta nueva generación. “La palabra profesora lleva demasiado en sí, por lo que contiene de tradicional… la profesora enseña, y enseñar nos hemos acostumbrado a que es dar instrucción, suministrar conocimientos. Queríamos indicar el proceso contrario: no llenar al niño sino sacar al niño, dar una formación de dentro hacia afuera. Por eso admitimos el nombre de Educadoras, que guían o conducen la evolución del niño en todos los actos de la vida”.

Linda Volosky, creadora del primer programa educativo de la sala cuna

Profesora de Castellano y Filosofía. Fue invitada por Amanda Labarca y Matilde Huici a formar parte del cuerpo académico de la carrera de Educación de Párvulos.

Durante su trabajo en la Universidad de Chile logra desarrollar el informe “Hacia una sala cuna con sentido moderno”, junto a un grupo de estudiantes de Educación de Párvulos, documento que plantea una renovación al funcionamiento de estas instituciones, imprimiéndole un sentido educativo moderno.

En su estudio, Linda señala que el programa educativo de la sala cuna debe abarcar diversos campos de desarrollo del niño y la niña, considerando lo físico, emocional, intelectual y social.

Tras 20 años de estudios, la propuesta de Linda Volsky dio las bases para la incorporación del nivel Sala Cuna como parte del Jardín Infantil en las leyes y normativas educativas, y la elaboración del programa oficial del nivel Sala Cuna del Ministerio de Educación en 1975, uno de los primeros del mundo.

María Victoria Peralta, educadora de Párvulos y Premio Nacional de Ciencias de la Educación 2019

Educadora de Párvulos y Profesora de Estado en Educación Musical de la U. de Chile, Magister en Ciencias de la Educación de la Universidad Católica; y Doctora en Educación de la Universidad Academia de Humanismo Cristiano.

En 1990 y, tras el regreso a la democracia, asumió como Vicepresidenta Ejecutiva de la JUNJI, institución desde donde impulsó la mayor oferta de modalidades alternativas o no convencionales del país, relevando la interculturalidad, con el uso de las tecnologías de la comunicación (radio-TV), expandiendo la educación parvularia a lugares geográficamente inaccesibles. Ese mismo año creó el primer Magister de Educación con mención en Educación Parvularia de nuestro país.

Al dejar la vicepresidencia de la JUNJI asumió como Coordinadora de la Unidad de Educación Parvularia en el Ministerio de Educación (2002-2006), desde donde lideró la construcción participativa de las primeras Bases Curriculares de la Educación Parvularia en Chile, con el aporte de universidades y sostenedores de Educación Parvularia del país; documento actualizado sobre desarrollo y aprendizaje de niñas, niños y sus contextos para el aprendizaje, condiciones necesarias para su formación ciudadana.

En 2019 y tras cincuenta años de trayectoria en el ejercicio de la docencia universitaria, en proyectos de innovación curricular y asesorando construcciones curriculares en Latinoamérica y el Caribe, se convirtió en la primera educadora de párvulos en obtener el Premio Nacional de Ciencias de la Educación.

Tras ese importante reconocimiento, en 2023 fue nombrada como Presidenta de Fundación Integra, institución enfocada en trabajar por el desarrollo integral, bienestar y aprendizajes significativos de niñas y niños, cargo que ocupa hasta el día de hoy.